Твердыня полуночи
ерехватил червя, вогнал в него
крючья, быстро, цепляясь, вскарабкался на чешуйчатый бок червя, пока тот
обрушивался на тампер, посреди свистящей серой пыльцы. Червь послушно
последовал туда, куда направили его крючья Лито. Они поехали - с ветерком,
развевавшим одеяния мальчика. Он устремил взгляд на южные звезды,
потускневшие за завесой пыли, и направил червя туда.
ПРЯМО В БУРЮ.
Когда взошла Первая луна, Лито прикинул высоту бури и приблизительно
определил время, когда она придет. Не раньше, чем на заре. Она
расширялась, собирала энергию для гигантского броска. Много задаст она
работы бригадам экологического преображения. Словно бы сама планета с
разумной яростью выходила отсюда на бой с ними, с яростью тем более
возраставшей, чем больше земель охватывало преображение.
Всю ночь он гнал червя к югу, через его движения, передающиеся его
ногам, улавливая, какой у червя есть запас энергии. Периодически он давал
червю сворачивать к западу, куда того беспрестанно тянуло - либо, чтоб
вернуться в невидимые границы собственной территории, либо всеми
инстинктами чувствуя приближение бури. Черви закапываются в песок, чтобы
спастись от секущих песчаных ветров, но этот червь не уйдет под
поверхность, пока крючья Создателя держат одно из его колец открытым.
К полуночи червь стал выказывать множество признаков измождения. Лито
переместился назад по его большим гребням и заработал цепом, позволив
червю замедлить ход, но все так же направляя его на юг.
Буря настигла их сразу после зари. Сперва была росистая простертая
неподвижность пустынного рассвета, прижимающая дюны одну к другой. Затем,
первая пыль заставила Лито застегнуть отвороты стилсьюта на лице. В
сгущающейся пыли пустыня стала сумраком, лишенным очертаний. Затем
песчаные иглы начали покалывать его щеки, впиваться ему в губы. Он ощутил
жесткий крупнозернистый песок на языке и понял, что настал решающий миг.
Да стоит ли рисковать, полагаясь на старые байки, и еще больше понукать
почти изможденного червя? Он за долю секунды отверг этот выбор, опять
пробрался к хвосту червя, вытащил крючья. Уже едва шевелясь, червь начал
зарываться. Но его переработавшая тепло распределительная система успела
выпустить - словно из духовки циклончик жара в нарастающей буре. Дети
Свободных с самых ранних лет знали, как опасно находиться у хвоста червя.
Черви были фабриками кислорода - воздух бешено загорался за ними,
благодаря обильным выбросам продуктов химически реакций, снимавших в них
негативные последствия внутреннего трения.
Песок начал захлестывать его ноги. Лито выпустил крючья и прыгнул
подальше, избегая раскаленной топки в хвосте червя. Все зависело тепер
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
Ваши отзывы:
Лешик:
Спасибо Вам огромное!
Настя:
Милые книжки :-)
|
